Varför får man hicka?

Vad är hicka?

Hicka är ofrivilliga, plötsliga sammandragningar av diafragman och musklerna mellan revbenen, som följs av att struphuvudet stängs. Den medicinska termen är singultus. 1177 beskriver att du gör en snabb inandning när diafragman drar ihop sig. Ljudet uppstår när stämbanden i struphuvudet sluts.

Hickan är en reflex som styrs från hjärnstammen, utan att du bestämmer över den. Därför går det inte att sluta hicka bara genom att bestämma sig för det.

Varför får man hicka?

Den vanliga, korta hickan utlöses oftast av att magsäcken snabbt spänns ut eller retas. Magen ligger precis under diafragman. Nerverna som skickar signaler från magen ingår i hickreflexen. Enligt 1177 och Netdoktor är de vanligaste utlösarna:

• en stor måltid eller att du äter för snabbt
• kolsyrad dryck
• alkohol
• starkt kryddad mat
• att du sväljer mycket luft
• rökning och nikotinläkemedel som tas genom munnen
• stress

Plötsliga temperaturskiften kan också utlösa hicka, till exempel en mycket kall eller varm dryck. Chang och Lu räknar upp dem bland orsakerna till den kortvariga hickan i sin översikt från 2012.

Hicka efter maten

Hicka efter maten är den vanligaste formen. När magsäcken fylls snabbt töjs den ut. Signalen från magen kan då sätta igång reflexen. Ät långsammare, ta mindre tuggor och undvik kolsyrat till maten om du ofta får hicka när du äter.

Hicka och alkohol

Alkohol ger hicka på två sätt. Den irriterar magslemhinnan. Den dricks ofta som kolsyrad öl, cider eller bubbel som fyller magen med gas. Hicka efter alkohol går oftast över när magen har lugnat sig.

Varför får man hicka ofta?

Hickar du ofta kan det bero på vanorna: snabba måltider, mycket kolsyrat eller att du sväljer luft när du pratar och äter samtidigt. Återkommande hicka tillsammans med sura uppstötningar kan bero på reflux. Netdoktor räknar magkatarr och reflux bland orsakerna. Kontakta vården om hickan återkommer ofta och stör dig.

Hur blir man av med hicka?

De flesta råd mot hicka går ut på att avbryta reflexen genom att ändra andningen eller stimulera nerverna i svalget. 1177 skriver rakt ut att inget av husmedlen är vetenskapligt bevisat. Ändå är de ofarliga att prova. 1177 och Netdoktor föreslår:

• Drick kallt vatten, gärna med isbitar.
• Håll andan och svälj samtidigt.
• Håll andan i mer än 20 sekunder.
• Andas i en papperspåse en kort stund.
• Stå framåtböjd och drick kallt vatten från glasets bortre kant.

Att hålla andan kan fungera genom att andningen avbryts tillfälligt så att diafragmanervens rytm återställs, enligt Chang och Lu. En gammal amerikansk rapport från 1971 beskrev att en tesked strösocker stoppade hicka hos flera patienter, men det var ingen kontrollerad studie.

Vad säger forskningen om huskurerna?

Den största studien av ett hickknep publicerades i JAMA Network Open 2021. Forskare vid University of Texas testade ett stelt sugrör med en ventil som kräver ett kraftigt sug för att få upp vatten. Suget och sväljningen ska stimulera både diafragmanerven och vagusnerven samtidigt. Av 249 användare som svarade på enkäten uppgav 92 procent att hickan slutade.

Studien hade ingen kontrollgrupp och byggde på vad användarna själva rapporterade. Forskarna skrev själva att nästa steg är en blindad studie. Den visar ändå att principen med kraftigt sug och sväljning är värd att prova. I samma enkät hade 69 procent hicka minst en gång i månaden. Hela 65 procent av attackerna var över på mindre än två timmar.

Långvarig hicka

Hicka som varar mer än 48 timmar kallas ihållande. Hicka som pågår ännu längre kallas svårbehandlad eller intraktabel. Här går definitionerna isär. Översikten av Chang och Lu 2012 sätter gränsen vid två månader, medan andra källor, som engelska Wikipedia, anger en månad.

Långvarig hicka beror nästan alltid på något annat. Netdoktor och Praktisk Medicin räknar upp:

I en studie som Chang och Lu refererar hade 20 procent av personer med Parkinsons sjukdom ofta hicka, mot 3 procent av friska jämnåriga. Bland japanska patienter som fick cellgiftet cisplatin fick 6-10 procent hicka.

Behandling av långvarig hicka

Behandlingen riktas i första hand mot orsaken, till exempel reflux. Räcker inte det kan läkaren prova läkemedel. Praktisk Medicin nämner metoklopramid och kalciumflödeshämmaren nifedipin men konstaterar att det inte finns någon riktigt bra behandling. I internationella översikter nämns även baklofen och gabapentin. Klorpromazin är det enda läkemedel som är godkänt mot hicka av amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA.

Är hicka farligt?

Vanlig hicka är ofarlig och går över av sig själv, oftast inom några minuter. Den blir ett problem först när den håller i sig så länge att du inte kan sova eller äta.

Hicka hos bebisar och foster

Hicka är mycket vanligt hos små barn som ammas eller får flaska. Enligt 1177 beror det på att barnet får i sig för mycket luft. Det är ofarligt och går över av sig själv.

Hickan börjar redan i livmodern. De rytmiska ryck som många gravida känner i magen kan vara fostrets hicka. Netdoktor beskriver det som vanligt och troligen en del av utvecklingen. För tidigt födda barn hickar ungefär 2,5 procent av tiden. En forskare har föreslagit att fostrets hicka hjälper till att flytta fostervatten, men det är en obekräftad hypotes.

Varför finns hicka?

Ingen vet säkert varför vi hickar, men det finns två teorier. Den ena, från en fransk-kanadensisk forskargrupp 2003, är att hicka är en rest av grodyngels andning. Grodyngel pumpar vatten över gälarna och stänger sedan luftvägen, precis som i hickan. Mönstret skulle ha följt med i evolutionen och kan ha blivit grunden för sugreflexen hos däggdjur.

Den andra teorin, från 2012, är att hicka hjälper spädbarn att få upp luft som de har svalt när de diar, en sorts rapreflex. Den förklarar varför hicka bara är beskriven hos däggdjur. Ingen av teorierna är bevisad.

Världens längsta hicka

Amerikanen Charles Osborne hade hicka i 68 år, från 1922 till 1990. Han står i Guinness rekordbok. Han uppskattas ha hickat omkring 430 miljoner gånger.

Vanliga frågor om hicka

• En reflex från hjärnstammen. Diafragman drar ihop sig och stämbanden stängs.
• Magen är vanligaste utlösaren. Stor måltid, kolsyra och alkohol.
• Knep är ofarliga men obevisade. Sugrör, andning och kallt vatten är värda att prova.
• Två dygn är gränsen. Längre hicka ska undersökas av läkare.